Az NBA több csapatot kért fel, hogy adják át mobiltelefonjaikat és dokumentumaikat egy illegális sportfogadással kapcsolatos vizsgálat részeként, a The Athletic beszámolója szerint. A lépés az Igazságügyi Minisztérium három NBA-s személy ellen emelt vádiratát követte, amely állítólag nem nyilvános sérülési információkat adott a fogadóknak, egy olyan botrány, amely felerősítette az iparági aggodalmakat a megfelelés terén fennálló gyengeségek miatt.
Az NBA felkérte a Wachtell, Lipton, Rosen & Katz ügyvédi irodát, hogy vezesse a vizsgálatot. A jogi cég a Los Angeles Lakers segédedzője, Mike Mancias, és a klub operatív igazgatója, Randy Mims mobiltelefonjait gyűjtötte be, akik mindketten együttműködtek a kéréssel. Egyiküket sem vádolták meg vagy említették a DOJs vádirataiban. Jelentések szerint legalább 10 Lakers-alkalmazottnak kellett volna átadnia telefonjait és telefonos adatait.
„Az NBA független jogi vállalatot vett fel a vádirat nyilvánosságra hozatala után) az állítások kivizsgálására” – mondta egy NBA-szóvivő a The Athletic számára egy nyilatkozatban. „Ahogyan az ilyen típusú vizsgálatoknál szokásos, több különböző személyt és szervezetet kértek meg a dokumentumok és feljegyzések megőrzésére. Mindenki teljes mértékben együttműködött.”
A kérelem azután érkezett, hogy a DOJ szövetségi vádiratot emelt Portland Trail Blazers-edző Chauncey Billups, a Miami Heat hátvéd Terry Rozier és egykori NBA-játékos és edző Damon Jones ellen. A DOJ azt közölte, hogy hét NBA-mérkőzésnél történtek magas tétű fogadások, miután nem nyilvános információkat juttattak a fogadókhoz.
Állítólagos titkos sérülési információkkal kapcsolatos vádak
A vádhatóság azzal állított elő, hogy Jones belső sérülési részleteket adott tovább a Lakers játékosairól, sőt állítólag egy névtelen edzőtől is információkat kapott. A játékosokat a vádiratban nem nevezték meg, de feltételezik, hogy LeBron James és Anthony Davis lehetnek a érintettek. Jones tagadta a két vádpontot november 6-án, és 200 000 dolláros óvadék ellenében szabadlábra helyezték, amely tiltja a szerencsejátékot és a kapcsolattartást a szervezett bűnözéssel.
Az egyik olyan mérkőzés, amelyet a vádhatóság említett, 2023. március 23-án játszott mérkőzés volt, amikor Rozier állítólag gyerekkori barátjának, Deniro Lasternek elmondta, hogy sérülés miatt korán távozik a mérkőzésből. A vádirat szerint Laster megosztotta ezt az információt, és Rozier „alul” fogadásokra összesen mintegy 200 000 dollár értékben tettek fogadásokat. Rozier kilenc percet játszott, majd nem tért vissza, és a vádirat szerint Rozier és Laster később készpénzt számolt fel Rozier otthonában.
egy másik említett mérkőzés a 2023. március 24-én játszott Portland Trail Blazers–Chicago Bulls összecsapás volt, amelyen egy névtelen NBA-edző állítólag arról tájékoztatott egy barátot, hogy a csapat több játékost is pihentetni fog a draftpozíció érdekében, mielőtt ez a hír nyilvánosságra került volna.
Rozier-t és Jones-t konteóba vagy összeesküvésre irányuló vezetékes csalás és pénzmosásra irányuló összeesküvés vádjával illették.
Kongresszusi felügyelet és a liga válasza
A Kongresszus információkat kért Adam Silver NBA-elnöktől a vádiratok után. Egy hat párti levelet, amelyet a Ház Energia- és Kereskedelmi Bizottságának hat tagja írt alá, részleteket kért a múltbeli incidensekről, a liga intézkedéseiről a nem nyilvános információk kiszivárgásának megelőzése érdekében, az illegális sémákat lehetővé tevő szabályozási hiányosságokról, és arról, hogyan vizsgálja az NBA a sportfogadással kapcsolatos vállalatokkal ápolt kapcsolatait.
További kérdések merültek fel a Rozier-rel kapcsolatos 2023 márciusi ligabeli vizsgálatról is. Silver szerint az NBA akkor értékelte az ügyet. „Terry abban az időben együttműködött, és odaadta a telefonszámát a ligának. Lefáradt egy interjúra. Végül arra a következtetésre jutottunk, hogy a rendkívüli viselkedés ellenére is nem áll rendelkezésre elegendő bizonyíték a továbblépéshez.”
Az ESPN The Pat McAfee Show című műsorában felbukkanva Silver a sportfogadások felügyeletéről beszélt, és így nyilatkozott: „Úgy gondolom, talán több szabályozásra lenne szükség, nyíltan. Bárcsak lennének szövetségi jogszabályok, nem pedig államonkénti szabályozás.”
A liga egy emlékeztetőt osztott meg, amelyben kifejtette, hogy a legális fogadás kiterjedése, az integritási problémák ismétlődése a különböző sportágakban, és az új fogadási formák megjelenése „alkalmas időt biztosít ahhoz, hogy alaposan felülvizsgálják, miként kell a sportfogadást szabályozni, és hogyan védhetik a sportligák legjobban magukat, játékosaikat és a rajongóikat.”
Az The Athletic szerint az NBA fontolgat jelentős változtatásokat a csapatokra vonatkozó sérülésjelentési szabályokon. A liga Billups-t és Rozier-t szabadságra helyezte, és kijelentette, hogy „A játékunk integritása továbbra is elsődleges prioritásunk”, hozzátéve, hogy továbbra is együttműködik a szövetségi hatóságokkal.
