A Missouri Képviselőházi Bizottsága vizsgál egy olyan törvényjavaslatot, amely megemelné a kaszinók belépő díjait, új fogadási díjakat vezetne be, és növelné a szerencsejáték- és sportfogadási bevételekre kivetett adókat, miközben a törvényhozók megvizsgálják, hogyan lehet pótolni a bevételeket, ha az állam elhagyja a jövedelemadót.
A 3533-as törvényjavaslat, amelyet Jeff Knight, a R-Lebanon képviselő támogat, Missouri 13 kaszinójára és sportfogadási platformjaira lenne érvényes. Célja, hogy felülvizsgálja a kaszinók adóit és díjait, amelyek a kaszinók 1994-es állami megnyitása óta változatlanok maradtak.
A törvényjavaslat a kaszinó belépődíját 2 dollárról 5,50 dollárra emelné, megkövetelné, hogy ezt kétóránként felszámolják, és éves szinten inflációhoz igazítják. A kaszinók jelenleg a belépődíjat a vendégek nevében fizetik meg. Barry Hovis, Whitewater-i republikánus képviselő, szerint csak a fogyasztói árindex (CPI) korrekciója ma már a kiinduló 2 dolláros díjat 4,31 dollárra emelné.
„(A kaszinók) még mindig extra pénzt kapnak belőle, de mi államként nem látunk annyit belőle, ezért elleneznék-e a CPI-nek megfelelő igazítást?” tette fel a kérdést Hovis. „Az adóztatásból el akarunk törölni és díj-alapú struktúrára váltani. Hogyan pótolnánk ezeket a különbségeket, amikor elkezdik biztosítani, hogy a díjainkat követni tudjuk?”
A javaslat emellett 13%-os további adót vetne ki a szerencsejáték-bevételekre és 24%-os további adót a sportfogadási bevételekre. Emellett létrehoznának egy 1,5%-os „távoli fogadási hozzáférési díjat”, amelynek első 35 millió dolláros bevétele a Természeti Erőforrások Minisztériumának Történeti Megőrzési Forgóalapjába kerülnének.
A játékszabályozó bizottság alapjából származó nettó bevétel további 15 millió dollárért ugyanabba a alapba kerülne. Tim Taylor, a R-Bunceton képviselő, támogatta a törvényjavaslatot, mondván, a kaszinó- és lottóbevételek nem voltak elegendőek.
„A lottó- és kaszinóbevételek mind visszaestek, talán most kissé emelkedtek, de rettenetesen alacsonyak voltak” – mondta Taylor. „Ez a kezdeti díj a múltból származik, tehát hosszú ideje nem foglalkoztunk vele.”
A kaszinóipar ellenezte a javaslatot. Mike Winter, a Missouri Gaming Association lobbistája szerint ez az ügyfelei számára több mint félmilliárd dolláros költséget jelentene, miközben a kaszinók már most is bevételt veszítenek a kényelmi boltokban és benzinkutaknál található nyerőgépektől. Azt is mondta, hogy a kétórás belépődíj modell mind bevételt, mind üzemelést érintene.
„Missouri-ba akkor érkeztünk, amikor a létesítményeinket építettük, stabil szerencsejáték piacot keresve, és úgy gondolom, hogy ezt meg is kaptuk.” – mondta Winter. „De amikor ilyen törvények vannak… lehetnek odakint kedvezőbb piacok, mint amilyeneket ez a törvény Missouri számára lehetővé tenne.”
Winter figyelmeztetett arra, hogy ilyen jellegű javaslatok Missouri-t kevésbé vonzóvá tehetik a kaszinóüzemeltetők számára a többi piachoz képest. Azt is felvetette, hogy a sportfogadási adóemelések csak törvényhozáson keresztül lennének érvényesíthetők, mert a sportfogadást alkotmánymódosítással engedélyezték.
A bizottság elnöke, Jeff Myers, Warrenton-i republikánus kijelentette, hogy ezt a kérdést külön fogják megvitatni. Chance Hepola, a Missouri Kereskedelmi és Iparkamara kormányzati ügyek igazgatója szintén ellene szavazott a törvényjavaslat ellen.
„Nekünk a szemszögünkből csak óvatosak szeretnénk lenni bizonyos díjak és adók növelésével kapcsolatban egyes ágazatok esetében,” mondta Hepola.
