A Hokkaidó újra megfontolja egy Japán integrált üdülőhely-licencének megrendezésére irányuló pályázatát, öt évvel azután, hogy környezeti aggodalmak miatt feladta terveit, miközben lendület épül ki több észak-hokkaidói önkormányzat körében.
Naomichi Suzuki kormányzó szerint a regionális kormányzat felülvizsgálja a lehetőséget a változó gazdasági körülmények között.
„A körülmények változnak,” mondta Suzuki egy múlt havi sajtótájékoztatón. „Az IR-t olyan potenciális projektként tekintjük, amely hozzájárulhat Hokkaidó fejlődéséhez azáltal, hogy magántőkét vonz, és növeli a turizmushoz kapcsolódó kiadásokat.”
Japán 2018-ban legalizálta a kaszinó üdülőhelyek létesítését és legfeljebb három IR licenc kiadását engedélyezte. Hokkaidó kezdetben az első licitálási körre tervezte versenyezni egy Tomakomai Uenae negyedében, a Chitose repülőtér közelében lévő területen, melyet üzemeltetőként a Hard Rock International támogatott. A prefektúra kivonult a megfontolásból 2019-ben, miután veszélyeztetett madárfajok élőhelyeit azonosították a telep közelében, így nem maradt elegendő idő a környezeti hatástanulmányokra.
Mostanra több Hokkaidó-önkormányzat is megújult érdeklődést mutat. Tomakomai, az újonnan megválasztott, IR-párti polgármester, Suguru Kanazawa vezetésével jelezte, hogy kész visszatérni a versenybe. Kushiro polgármestere, Hidenori Tsuruma felvetette az Akan-tavat mint lehetséges turisztikai kiindulópontot, bár a helyszín környezeti felülvizsgálatra kerülhet a védett természeti területek és az Ainu kulturális öröksége miatt.
Hakodate polgármestere, Jun Oizumi szerint a város információgyűjtési fázisban van. Elemző, Daniel Cheng korábban megjegyezte, hogy Hakodate „valószínűleg jelentős érdeklődést vonzana a nemzetközi üzemeltetők részéről, ha a politikai klíma a fennmaradó két kaszinólicenc kiírását támogatja.”
A Hard Rock az egykori koncepció visszahívását fontolhatná, amely gitár alakú hotellel, Four Seasons márkájú üdülőhellyel, előadóművészeti helyszínnel, vásárlási létesítményekkel és kaszinóval számolt. A terv tartalmazta továbbá „egy autentikus Ainu faluélményt, amely célja a helyi őslakos Ainu nép tudatosságának növelése,” a vállalat korábbi javaslata szerint.
A környezeti ellenállás továbbra is valószínű akadály egy bármilyen pályázat számára. Hokkaidó még nem erősítette meg, hogy hivatalosan IR-licencet kíván-e benyújtani, és a központi kormányzat sem jelentett be menetrendet a pályázatok újranyitására.
