A Metropolitan Park kaszinó építésének előkészítése, amely Queensben, a Citi Field stadion szomszédságában található majd, megkezdődött. Ez az első lépés a kaszinó- és szórakoztató komplexum megteremtése felé, amelynek építésére Steve Cohen, az MLB New York Mets tulajdonosa, és a Hard Rock licencet nyertek decemberben.
A New York Állami Játékbizottság decemberben a Metropolitan Parknak a délvidéken lévő három licenc közül egyet adott. A másik két licencet a Resorts World New York kapta, amely a Queens déli részén működtet egy meglévő racino-t, és a Bally’s Corporation, amely a Whitestone-híd közelében a Bronxban tervezi a kaszinó komplexumot.
A helyszíni előkészítés folyamatban
Az engedélyezési döntést követően az építés előkészítésének folyamata e hónap elején megkezdődött a több mint 50 hektáros, városi tulajdonban lévő teleken, amely jelenleg a Citi Field parkolóját szolgálja. A tervezett fejlesztés becsült költsége 8 milliárd dollár.
A kezdeti fázis magában foglalja a meglévő járdaszegélyek felszedését és a parkoló egyes részeinek kiürítését, ahol a kaszinó és a resort komplexum felépül. A Metropolitan Park szóvivője a Queens Daily Eagle-nek elmondta, hogy ez a tevékenység nem minősül formális alapkőletételnek. A teljes kivitelezési ütemtervet még nem közölték.
„A kivitelezés előkészítése most folyamatban van, ami egy lépéssel közelebb visz bennünket ahhoz, hogy 23 000 munkahelyet, 25 holdnyi új közparkterületet és a Queensnek járó sport- és szórakoztató negyedet hozzuk létre” – mondta Karl Rickett, a Metropolitan Park szóvivője sajtónyilatkozatában. „Közösség iránti elkötelezettségünk nap mint nap vezérel minket, és továbbra is prioritásunk lesz, miközben megvalósítjuk ezt a látomást.”
A parkolási aggályok a nyilvános véleményezés során
A parkoláshoz való hozzáférés és a forgalomkezelés ismétlődő problémák voltak a hároméves folyamat során, amelyben Cohen nyilvánosan törekedett a délvidéki licenc egyike megszerzésére.
Több mint tucatnyi község testületi ülések, közösségi testületi ülések és tanácsadó bizottsági ülések során a lakosok részleteket kértek arról, hogyan befolyásolhatja a 8 milliárd dolláros komplexum a parkolást Mets-meccsei alatt és a környék forgalmi mintázataiban.
A kivitelezés előkészítéséről és a jövőbeli építési fázisokról még nem érkeztek részletek arról, hogyan érintheti a rajongók parkolását a közelgő baseball-szezonban, amely Queensben március 26-án kezdődik.
„A Metropolitan Park építése úgy van tervezve, hogy a zavaró hatást a lehető legnagyobb mértékben minimalizálja” – mondta Rickett. „Csapatunk szorosan együttműködik a Mets-szel, hogy a rajongók, a szomszédok és a helyi közösség számára zökkenőmentes élményt biztosítsunk.”
A projekt kiterjedése és a 2030-as befejezési cél
Metropolitan Park főként a Citi Field parkolójának nyugati részén épül.
A tervek szerint 5 000 nyerőgépet, 375 asztali játékot és 30 pókerasztalt létesítenek. A komplexum emellett élő zenei helyszínt, egy hotelt, a „Taste of Queens” élelmiszercsarnokot, és a terület egészén elosztva 25 holdnyi közterületet tartalmaz.
Cohen egymilliárd dolláros közösségi előnyöket ígért a projekthez kapcsolódóan, beleértve a Mets-Willets Point állomásának a 7-es vonalán tervezett felújítását. A Metropolitan Transportation Authority egyelőre nem egyezett meg e javaslattal.
A Metropolitan Park befejezését 2030-ra tűzték ki. A jelenlegi tervek között több felszíni parkolóház és a fejlesztés nagy részét alátámasztó több szintes föld alatti parkolás található.
A bérleti vita rendezése
A projekt a bérleti vita rendezése után is előrehalad, amelyet az Amerikai Tenisz Szövetség (USTA) és a New York City között folytattak.
November közepén egy állami bíró elrendelte a város számára a bérleti tárgyalások felfüggesztését, miután ideiglenes jogi tilalmat adott ki az USTA-nak. Az USTA azzal érvelt, hogy a felülvizsgált bérleti feltételek nem határozták meg, hogy a teniszt kedvelő szurkolók megtartják-e a parkolási elsőbbséget az éves US Open alatt.
A vita megoldódott, miután egy „felsőbbségi záradékot” iktattak be a bérletbe. A városi nyilvántartások szerint a megállapodást december 22-én zárták le.
