WickedWhims a The Sims 4 egyik legnépszerűbb modja. Turbodriver nevű modfejlesztő vezette ezt a rajongói alkotást, amely teljesen animált és interaktív szexet ad hozzá, kibővített kapcsolatrendszert, és még a Sims-jeid számára menstruációs ciklust és fogamzásgátlást is biztosít. A Patreonon több mint Patreon-on 16 000-nél is több fizető támogatója van. Egy nemrégiben adott interjú szerint a mod használóinak tényleges száma jóval magasabb ennél.
Ahogy a PC Gamer megjegyezte, a német hírportál Taz ebben a hétben adott ki interjút Turbodriverrel (aki névhasználattal marad anonimitását biztosítandó). A Google Translate segítségével, amikor arra kérdezték, hány ember használja a WickedWhimset, a modder közölte, hogy a szerverére naponta átlagosan 400 000 ping érkezik. Hogy legyen kontextus, a pingek akkor keletkeznek, amikor valaki a mod telepítésével indítja el a játékot.
Fontos megjegyezni, hogy az EA kiadó szerint a The Sims 4 több mint 80 millió játékost gyűjtött össze világszerte, ezt az adatot a Variety-vel közölték egy 2024 szeptemberi interjú során. Természetesen nem minden 80 millió indítja el a játékot minden nap, és az átlagos 400 000 ping tartalmazhat ugyanannak a személynek többszöri bejelentkezését is. Ennek ellenére a mod széles körű használata értékes és érdekes betekintést nyújt abba, hogy hány ember érdekli a játékban elérhető szexuális tartalom fokozása.
Jelenleg a (metaforikusan és szó szerint vett) vaníliás verziója The Sims 4 olyan lehetőségeket kínál, amelyek a szexuális orientációt a „férfiak” vagy „nők” köré állítják, a románc dinamikáit és határait, valamint a vonzó és taszító tényezőket. A közeledés terén azonban a szex maga nem látható, gyakran a zuhany gőze vagy az ágy takarói mögé rejtőzik.
A WickedWhimshez hasonló módok átlépik ezt a korlátot alapos tisztázottsággal, miközben mind vizuális, mind szimulációs lehetőségeket bővítenek. A Sims-eket a szex során teljes mértékben irányíthatják – a weboldal szerint több mint 10 000 animáció közül választható különböző alkotóktól –, a meztelen testek megjeleníthetik a szeméremszőrzetet és az izzadtságot, és olyan fantáziák, mint a voyeurizmus, beillesztésre kerülnek a kínálatba.
De ahogy Turbodriver a Taz-nak mondta, minden élethű szimulációt játszó ember azt akarja, hogy az „minél valósághűbb legyen.” Ezért a WickedWhims olyan mechanikákat is tartalmaz, amelyek a szexuálisan terjedő betegségekre, a menstruációs ciklusokra és a fogamzásgátlásra vonatkoznak, többek között. A modder nem tervezi, hogy a WickedWhims oktatási céllal készült legyen, és ezt mellékhatásként értékeli.
„A legzavaróbb dolog az, hogy a Sims-nek a ciklusuktól függően más a termékenységi szintje, ” mondta a Google Translate segítségével. „Természetesen, mint férfi, nekem is utána kellett néznem, amikor ezt a részt a mod programozásába illesztettem.”
Bár Turbodriver nem tartja magát feminista aktivistának, rámutatott, hogy a mod a „politikai meggyőződésének” terméke, és hogy a feminista nézetek is befolyásolják a munkáját, bár nem kizárólagosan. Továbbá a modder hangsúlyozta, hogy a játékkészítők egyre nyitottabbak a nyílt tartalom felé, példaként a Cyberpunk 2077 című játékot említve, amely nudizmust tartalmaz, de az iparágban továbbra is kettős mérce uralkodik a szexuális tartalom kapcsán.
„A nagy játékfejlesztők beépíthetnek szexjeleneteket a játékaikba következmények nélkül,” mondta Turbodriver. „Az indie játékokkal viszont a platformok sokkal gyorsabban büntetik meg őket, amelyeket felnőttjátékokként címkéznek, és kevesebb embernek mutatják őket.”
Bár a WickedWhims-futtatások száma kétségtelenül figyelemre méltó, fontos megemlíteni a tevékenység kontextusát. Egyrészt, ahogy Turbodriver rámutatott, az internet egyre inkább központosul kevesebb platformra, amelyek bármilyen típusú szexuális tartalmat korlátoznak.
A The Sims 4 környezetét is figyelembe kell venni. A fejlesztő Maxis nemrég közzétett egy blogbejegyzést, amely szerint továbbra is elkötelezett értékei mellett, egyike ezeknek az inklúzió, és hogy „A The Sims csapatának kreatív kontrollja nem változott.” Ez válasz a közösség aggodalmaira a Szaúd-Arábiát illető állami befektetési alap szándékaira, hogy az EA fő tulajdonosa legyen, miközben egy 55 milliárd dolláros megállapodás keretében a részvények 93,4 százalékának megvásárlását célozza.
Míg az ügylet kormányzati jóváhagyásra vár, a Public Investment Fund szinte teljes egészében egy olyan állam tulajdonában van, amely a queer emberek üldözéséről és megöléséről, és a nők sok alapvető jogának megtagadásáról ismert, több egyéb ok mellett is aggályt keltve. Nem világos, hogy a Maxis megtudja-e őrizni értékeit, ha a megállapodás a jövőben megvalósul. Ugyanakkor az egyértelmű, hogy a játékosok érdeklődnek olyan modok iránt, mint a WickedWhims, amelyek önkifejezésre és élményre adnak lehetőséget, amelyek túlmutatnak a vanilla játékban kínált határokon.
