Bally’s Chicago jelenleg jogi jóváhagyást keres annak érdekében, hogy ideiglenes kaszinóját a Medinah Templomában további egy évig működtethesse, a River West-ben található 1,7 milliárd dolláros állandó létesítmény építésének folyamatos késései közepette.
A bill, amelyet csütörtökön nyújtott be Kam Buckner állami képviselő javasolja a kaszinó ideiglenes működési engedélyének meghosszabbítását a jelenlegi, 2026 szeptemberében lejáró dátumon túl. A rendelkezés további hat hónapot tenne lehetővé, kiegészítve két további háromhónapos hosszabbítás opciójával. Az új ütemterv lehetővé tehetné, hogy Bally’s a Medinah Templom helyszínét 2027 szeptemberéig továbbra is használhassa.
„Bally’s Chicago továbbra is teljes mértékben elkötelezett a végleges kaszinó- és szórakoztató célpont megépítésében és a meghosszabbítás időszaka alatt a Medinah Templomban a vonatkozó szabályozási előírásoknak megfelelően fog működni” – mondta Christopher Jewett, a Bally’s vállalati fejlesztési vezető alelnöke.
Az új célidőpont egy sor hátráltatást követ. Noha Bally’s hosszú ideje azzal a céllal rendelkezett, hogy a végleges kaszinót 2026 szeptemberében nyitja meg, tavaly a 2026-os negyedik negyedévére módosította az ütemtervet. Ez az ütemterv továbbra is törvényi lépést igényelt a ideiglenes engedély meghosszabbításához az Illinois Gaming Board szerint. Most a javasolt törvény alapján a megnyitót 2027 végéig is eltolhatják.
A folyamatban lévő fejlesztés látképe
2022-ben a város által kiválasztva a Bally’s-t bízták meg a projekttel, amely Illinois legnagyobb kaszinójává válhatott volna. A komplexum a Tribune Freedom Center nyomdaipari üzemének egykori helyén épül, és magában foglal egy 500 szobás szállodát, 3 000 férőhelyes színházat, kiállítótér, 10 éttermet és 4 000 játékhelyet.
Az állandó létesítmény építését több megszakítás nehezítette. 2024 decemberében a város leállította a bontási munkálatokat, miután a Freedom Center területének törmeléke beömlött a Chicago folyóba. 2025 májusában az Illinois Gaming Board munkabeszüntetést rendelt el, miután a Bally’s-t olyan engedély nélküli hulladékelszállító használatával találták meg, akinek állítólag szervezett bűnözéssel kapcsolatos kapcsolatai voltak.
A tervezési módosítások szintén hozzájárultak a késésekhez. 2024-ben Bally’s a tervezett 34 emeletes hotel tornyot a fő kaszinóépület déli oldalára költöztette, miután megállapította, hogy az eredeti helyszín caisson fúrása kockázatot jelenthet a folyó menti helyi vízellátás infrastruktúrájának megkárosodására. A szállodatorony most építés alatt áll, és látható az Ohio-feeder rámpa közelében.
Bally’s ideiglenes kaszinója a Medinah Templomban 2023 szeptemberében nyílt meg. Bár teljesítménye nem érte el a várhatóakat, 2025-ben közel 125 millió dolláros korrigált bruttó bevételt hozott, és 1,3 millió látogatót fogadott, ezzel az állam kaszinói között az ötödik helyen áll.
Az Illinois Gaming Board korábban jóváhagyott egy kétéves ideiglenes engedélyt és adott egy 12 hónapos hosszabbítást, ezzel a jelenlegi összesen három évre emelve. Buckner javasolt törvényjavaslata tovább hosszabbítaná ezt, miközben Bally’s a végleges helyszín befejezésén dolgozik.
Miközben a Bally’s 2025-ben stabil maradt, Illinois-szerte más kaszinók jelentős növekedést tapasztaltak. A Gaming Board adatai szerint az állam 17 kaszinója tavaly több mint 1,9 milliárd dollárnyi korrigált bruttó bevételt termelt, ez 15%-os növekedés az előző évhez képest. A belépők száma közel 20%-kal nőtt, meghaladva 15,5 milliót.
Wind Creek Chicago Southland, Hard Rock Rockford és a fizikai Hollywood Casino Joliet új helyszínei voltak a növekedés kulcsfontosságú hozzájárulói. A 360 millió dolláros Hollywood Casino Aurora várhatóan 2026 első felében nyit.
Másutt a 500 millió dolláros American Place Casino Waukeganben továbbra is késik, és 2023 februárja óta ideiglenes létesítményben működik. A peres ügyek, finanszírozási problémák és szabályozási akadályok nyomán a Full House Resorts arra számít, hogy idén az első negyedévben megkezdik a végleges kaszinó megépítését.
Az 18 hónapos ideiglenes engedély meghosszabbításával a Waukegan-i helyszín 2027 augusztusi megnyitót tűz ki célul, épp a Bally’s módosított ütemterve előtt helyezkedik el. Tavaly az American Place közel 122 millió dolláros korrigált bruttó bevételt ért el, ezzel az állam hatodik helyén állt.
