A szenátus Kereskedelmi, Tudományos és Közlekedési Bizottságának tagjai kérték a Major League Baseballtól, hogy részletes információkat adjon arról, miként felügyeli a fogadási tevékenységet, miután két Cleveland Guardians dobó ellen szövetségi vád emelkedett.
A bizottság, amely a professzionális sportágakat felügyeli, pénteken levelet küldött az MLB-elnök Rob Manfrednek a dokumentumok és a liga megfigyelési folyamatairól szóló magyarázat iránti kéréssel.
A kérelem nem sokkal korábban, pár nappal korábban nyilvánosságra hozott vádemelés után érkezett, amely Emmanuel Clase és Luis Ortiz ellen szól, és amely szerint az egyes dobásokat manipulálták, hogy a társak fogadásokból profitálhassanak. A törvényhozók szerint a vádak „lényegesen súlyosabbak” a baseballban korábban felmerült fogadási ügyeknél, és felvetették, miért nem derült ki időben a 2023. május óta fennálló magatartás.
A szenátorok Tucupita Marcano, egykori nagy játékos példáját is megemlítették, aki 2024-ben életfogytiglan életfogytig tartó tiltást kapott baseball-mérkőzéseken tett fogadások miatt, beleértve olyanokat is, amelyeket aktív keretben játszott. Ők ezt írták: „Hogyan fogta meg az MLB Marcano-t és tiltotta örökre, miközben nem vette észre, hogy Clase két évig dobásokat manipulál?”
A bizottság vezetői, Ted Cruz szenátor és Maria Cantwell szenátor, arra kérték az MLB-t, hogy közölje, mikor értesült először a gyanított magatartásról, és adja át a fogadási és információ-kezelési politikáira vonatkozó dokumentumokat. Ezenkívül a 2020. január 1. óta megnyitott összes fogadásokkal kapcsolatos vizsgálat jegyzékét kérték. A kért anyagok december 5-ig érkezzenek.
Az MLB múlt héten közölte, hogy a sportfogadási partnerek vállalták, hogy minden egyes dobásra vonatkozó tétet maximum 200 dollárban korlátoznak, és megtiltják, hogy ezeket a téteket parlayekbe kössék. A liga szerint ezek a lépések a dobás-szintű fogadásokból származó potenciális nyeremények csökkentését szolgálják.
A bizottság vizsgálata hasonló kérést tükröz az NBA-nek októberi levélben, a Portland Trail Blazers edzője Chauncey Billups, a volt játékos- és edző Damon Jones, valamint a Miami Heat védője Terry Rozier ügyében történt vádemelések után. A törvényhozók szerint a közelmúltbeli ügyek olyan kockázatot jeleznek, amely túlmutat a professzionális sportokon.
„Egy izolált eset a játékmenet manipulálására talán rendellenességként értelmezhető, de a több ligán átívelő manipuláció megjelenése mélyebb, rendszerszintű sebezhetőséget jelez. Ezek a fejlemények alapos vizsgálatot igényelnek a Kongresszus részéről, mielőtt a visszaélések szélesebb körben elterjednének.”
A kongresszusi érdeklődés akkor ébred, amikor a szabályozott sportfogadás az Egyesült Államokban tovább bővül, felvetve kérdéseket a belső ellenőrzésekről, a bennfentes információk felügyeletéről és arról, hogy a ligáknak milyen felelősségük van a szabálytalan fogadási tevékenység felismerésében.
ESPN jelentette, hogy a bizottság minden fogadásokra vonatkozó szabályozásról, a jelentéstételi kötelezettségekről és a sportfogadókkal való információmegosztásról szóló dokumentációt kért, miközben a szövetségi hatóságok a Guardians játékosaival kapcsolatos állítólagos rendszerről vizsgálatot folytatnak.
