A belvárosi Las Vegas-i nagy kaszinók vezetői szerint az üzlet továbbra is erős marad, és óvatosan optimisták a jövőt illetően, még akkor is, ha bizonytalanság vetül a változó utazási mintákra, a szélesedő „K-alakú gazdaságra”, és a város emelkedő áraira.
Szerdán a Downtown Vegas Alliance által rendezett fórumon, a Plaza, Circa, El Cortez és a Fremont Street Experience vezetői beszéltek a belvárosi játékgépességi trendekről, a látogatói viselkedésről és a gazdasági nyomásokról, a Las Vegas Review-Journal pedig beszámolt róla.
Cliff Atkinson, a Fremont Street Experience újonnan kijelölt vezérigazgatója és a Virgin Hotels Las Vegas egykori elnöke, elismerte, hogy a belvárosi Las Vegas kihívásokkal és gazdasági ellenáramlásokkal néz szembe.
„But I believe in the resilience of this city. You look at what’s coming on the books in 2027 and 2028, we’re reinventing ourselves, és úgy gondolom, ez az, amit ezt a várost a leginkább jellemzi,” jegyezte meg.
„A 2025-ös év jelentős részében a csökkenő turizmus és a költségek emelkedésével kapcsolatos panaszok, különösen a Strip-en, dominálták a híradásokat.” Joe Woody, a Downtown Vegas Alliance elnöke és az El Cortez pénzügyi igazgatója szerint az esemény célja az volt, hogy kezelje ezeket az észleléseket.
„Túl sok a közösségi média, sok a hírmédia, amely szerint túlzottan felülbecsülik a Las Vegasban történő felárakat és megfizethetőséget általában, és nem tetszett nekünk ez az üzenet,” mondta.
Jonathan Jossel, a Plaza vezérigazgatója figyelmeztetett, hogy a járvány utáni rekordnövekedés torzíthatja a jelenlegi trendek észlelését: „A kihívás szerintem sok [kaszinóüzemeltető] számára az, hogy összevetve 2022-vel és 2023-mal, amikor a városban rekordnövekedés volt. Nehéz összehasonlítani.”
„Van egy kifejezés, hogy a fák nem nőnek az égig,” tette hozzá. „És így bár a dolgok nem biztos, hogy olyan jók, mint 12–24 hónappal ezelőtt, még mindig elég jól mennek.”
Hangsúlyozta, hogy az összes látogatottság és a játékköltségek továbbra is erősek, utalva a nagyobb Strip-operátorok legutóbbi nyilatkozataira az a Las Vegas-i piac egészségét illetően.
Jeff Victor, a Circa Hospitality Group működési alelnöke, amely a belvárosban üzemelteti a Circa, The D és a Golden Gate kaszinókat, hangsúlyozta a városban kialakuló „K-alakú gazdaság” hatását—ahol a tehetősebb látogatók virágoznak, míg a kevesebb jövedelmű vendégek megérezik a nyomást.
„Évek óta figyeljük ezt, hogy a gazdagok egyre gazdagabbak, a szegények pedig egyre szegényebbek,” mondta. „A Circa nagyon jól teljesített. Azt tapasztalják ezek az ügyfelek, hogy nem érzik úgy, mint néhányan, akik a 9 százalékos sáv alatt vannak. A The D-t mindenképp érezte meg, és a Golden Gate is elég sokat érezte.”
Woody szerint az El Cortez elmúlt hat hónapja „figyelemre méltó” volt, köszönhető a 20 millió dolláros bővítésnek és felújításnak. Megjegyezte, hogy az ingatlan hosszú távú törzsvendégeket és új, magasabb színvonalú látogatókat vonz a Stripről és azon túl.
Vezetők a belváros állandó népszerűségét annak élménykeverékéért tulajdonították, amely magában foglalja az alacsonyabb minimális fogadási összegeket, a rövidebb sétatávolságokat, és a személyesebb interakciókat a személyzettel.
„Az, amit a belvárosban nagyon gyakran hallok, az az, hogy a kapcsolatok, amelyeket kiépítettél, számítanak, és ezt érzik az emberek,” mondta Jossel.
„Legyen szó Kennyvel [Epstein az El Cortez-nél] vagy Derek [Stevens a Circa-nál] találkozásáról, az emberek szeretnek belvárosba jönni, találkozni az egyéniségekkel, beszélgetni velük, és úgy érezni, hogy van egy kapcsolata.”
Jossel hozzátette, hogy a belvárosi kaszinók „sokkal értelmesebb módon” gondoskodhatnak az ügyfélről, mint sok Strip-i üdülőhely, ezzel létrehozva egy ismételhető, személyre szabott vendégélményt.
A gazdasági és turisztikai kihívások ellenére a paneltagok magabiztosságot fejeztek ki a belváros rugalmasságával kapcsolatban. Atkinson szerint a terület megtestesít egy pótolhatatlan hitelességet. „Ez egy autentikus élmény,” mondta. „Nem lehet újra létrehozni a belvárosi Las Vegas történetét.”
