A Major League Baseball (MLB) ismét a játéklétesítmény integritásával kapcsolatos felügyelet alá került, miután szövetségi ügyészek két Cleveland Guardians dobót vádoltak meg dobások manipulálásával a fogadási nyereség érdekében, amely arra késztette a ligát, hogy megerősítse együttműködését a hatóságokkal és folyamatos belső vizsgálatát.
Brooklyni és az FBI közölte, hogy a Cleveland Guardians dobói, Emmanuel Clase de la Cruz és Luis Leandro Ortiz Ribera egy állítólagos összeesküvésben vádoltak, amely illegális sportfogadásokkal és pénzmosással foglalkozik. Mindkét játékost azzal vádolják, hogy összefogtak a fogadókkal annak érdekében, hogy befolyásolják a MLB-mérkőzéseken egyes dobások kimenetelét.
Az ABC News szerint az indíték-sorozat 2023-ban kezdődött, amikor Clase állítólag elkezdett együttműködni sportfogadókkal, hogy megossza velük a dobásainak sebességére és típusára vonatkozó részleteket, amelyeket dobni fog. A vádlók szerint a fogadók ezt az információt felhasználva több százezer dollár értékű prop fogadásokat kötöttek. A nyomozók azt állították, hogy Clase gyakran az ütés első dobásánál mutatott be manipulált dobásokat, és bizonyos esetekben szándékosan a földre ütődő labdákat is dobott annak érdekében, hogy előre meghatározott eredményt érjen el.
A BBC arról számolt be, hogy Ortiz 2025-ben csatlakozott a tervhez. A 2025. június 15-i mérkőzés előtt ő vállalta, hogy egy adott dobásnál dobjon egy labdát, cserébe egy 5 000 dolláros megvesztegetésért, míg Clase hasonló összegért rendezte ezt meg – állították a vádhatóságok. Egy külön esemény 2025. június 27-én szintén úgy zajlott, hogy a fogadók mindkét játékosnak 7 000 dollárt fizettek egy másik dobás befolyásolására.
Állítólagos profitok és készpénzes tranzakciók
Szövetségi nyomozók szerint Clase együttműködése segített a fogadóknak abban, hogy legalább 400 000 dollár értékű csalárd fogadást nyerjenek, míg Ortiz bevonódása legalább 60 000 dollár profitot hozott. A BBC arról számolt be, hogy egy mérkőzés előtt Clase 50 000 dollárt vett ki készpénzben, és 15 000 dollárt adott át egy társbűntársának, aki ezt a pénzt a fogadások megkötésére használta.
A vádirat mindkét játékost valamint vezetékes csalásra irányuló összeesküvésben, becsületes szolgáltatások körében elkövetett vezetékes csalás összeesküvésében, sportesemények megvesztegetés útján történő befolyásolására irányuló összeesküvésben és pénzmosási összeesküvésben való részvétellel vádolja.
„A vádlottak állítólagos mohósága nemcsak kiválasztott fogadók számára adott igazságtalan előnyt teremtett, hanem meg is semmisítette az amerikai sport hagyományainak becsületét,” nyilatkozott egy közleményben Christopher Raia, az FBI Hivatalának Chefe-helyettesi igazgatója.
Joseph Nocella Jr., az Amerikai Egyesült Államok főügyésze szerint: „A vádlottak megfosztották a Cleveland Guardianst és a Major League Baseballt becsületes szolgáltatásaiktól. Megkárosították az online fogadási platformokat is, ahol a fogadásokat kötötték.” Hozzáfűzte, hogy a sportban zajló korrupció „károsítja a közbizalmat egy olyan intézményben, amely létfontosságú és mindannyiunk számára kedves.”
Vasárnapi közleményében az MLB azt közölte, hogy a vizsgálat megkezdésekor felvette a kapcsolatot a szövetségi hatóságokkal, és a folyamat során teljes mértékben együttműködött. A Cleveland Guardians közleményben kifejezte, hogy tudomásul vette a legutóbbi rendészeti intézkedéseket, és folytatják a teljes együttműködést mind a rendőrséggel, mind a Major League Baseball-lal vizsgálataik során.
Jogi képviselet és folyamatban lévő eljárások
Ortiz vasárnap a bostoni Logan repülőtéren, míg Clase-t a vádhatóságok szerint még nem vették őrizetbe. A két játékos nyár óta fizetett szabadságon van a liga belső vizsgálata idején.
Ortiz védője, Chris Georgalis a CBS News-nak elmondta, hogy az ő ügyfele „ártatlan a két dobással kapcsolatos vádakkal szemben”, hozzáfűzve, „Soha nem, és soha nem is befolyásolna helytelenül egy mérkőzést – semmiért és senkiért.” A BBC úgy tudja, hogy Clase képviselője, Kelvin Nova, korábban a Cleveland.com-nak mondta el, hogy az ügyfél „nem fogad.”
A ügyet az utóbbi időben az FBI bejelentései követték, amelyek különálló sportfogadási és pénzmosási vizsgálatokhoz kapcsolódó letartóztatásokkal függtek össze, egy profi kosárlabdázóval, egy edzővel és szervezett bűnözői családok tagjaival összefüggésben.
